据环球网站引援美国《外交政策》网站报道，美国计划退役三分之二的“全球鹰”无人机。美国现役官员以及退役官员表示，目前正在空军服役的“全球鹰”无人机总共有45架，约有21架无人机正在中东地区执行情报搜集任务。按照美国空军的计划，未来将有30架“全球鹰”退役。
此次退役的无人机为RQ-4“全球鹰”无人机，该无人机由诺斯洛普·格鲁门所生产制造，主要服役于美国空军和海军。作为美国第一架得到美国联邦航空局认证可以在美国民航领空飞行的无人机，RQ-4无论是在配置上还是在造价上均呈现出了绝对的优势。
从美空军公布的数据来看的话，RQ-4“全球鹰”无人机采用劳斯莱斯公司研发的AEH涡轮风扇发动机，所产生的推力为31.4KN，能够搭载公斤的武器装备。有关军事专家估计，每一架R-4“全球鹰”无人机的造价约为万美元，但是实际研发的成本则为1.亿美元。
RQ-4“全球鹰”无人机于年完成首飞，年才正式服役。按照有关军事专家的说法，此款无人机正处于稳定期，无论是配置还是性能均处于巅峰状态。为何美军忽然要将其逐渐淘汰？说起此事的话，“全球鹰”无人机今年6月份被击落一事是必须要提及的话。
今年6月20日，RQ-4“全球鹰”无人机在中东地区执行任务时被伊朗革命卫队击落。该事件发生后，愤怒的美军已经制定出详细的作战计划，最终迫于俄罗斯等国的压力，无奈取消了针对伊朗的作战计划。由于RQ-4“全球鹰”无人机当时正在海上执行任务，被击落之后直接坠毁到了海中。
据悉，无人机坠海之后，美军试图对该无人机的残骸进行打捞，最终无功而返。随后，一名叫尤素福·萨法里的渔民在出海打渔时，无意间捞到“全球鹰”无人机的残骸，并将其直接交给了伊朗相关部门。不得不说，渔民立功了，伊朗方面获得无人机残骸之后，迅速将这一消息告知了俄罗斯。外界传言称，俄罗斯和伊朗两国将合力对“全球鹰”进行研究。
伊朗媒体曾报道，无人机被打捞上来之后，内部的电子设备完好无损。众所周知，美国RQ-无人机在中东地区执行任务时，就曾被伊朗士兵击落，并且伊朗还根据这款无人机研制出了新型无人机。现在伊朗获得了RQ-4“全球鹰”无人机的整套电子系统，美国除了研制新式无人机外，再没有更好的对策。
