近年来，军用无人机成为各大国追逐的一个热点装备。在尖端无人机方面，美国仍占据绝对领先地位。美国研制的“全球鹰”无人机、“死神”无人机等都比较出名，技术确实很先进。但是美国制造的军用无人机有一个很大的缺点，就是造价昂贵，非常不利于大规模列装和出口。在空军“全球鹰”无人机的基础上，美国诺斯罗普·格鲁曼公司研制了海军版的“全球鹰”，被命名为MQ-4C无人机，也称“海神”无人机。这种无人机的性能跟“全球鹰”无人机很相似，主要用于海面监视和侦察。
据美国媒体9月14日报道，当地时间9月12日，美国海军的一架MQ-4C无人机在着陆时坠落。事发当天，这架无人机在空中飞行时出现了一些故障，于是指挥中心让其返航。但是在降落时，无人机的起落架不知何故没有放出来，于是机腹着地，摔落在了飞行跑道上。由于速度已经很慢，所以损失并不是很大，飞机也没有完全坠毁，只是部分地方受到损伤。但是由于MQ-4C无人机的总体造价非常昂贵，单价高达1.2亿美元，所以即便这次是轻微的受损，也达到了A级事故标准，修理一下估计至少需要万美元。
MQ-4C无人机之所以如此昂贵，是因为它的性能很先进，这也是美式武器装备的一个特点，先进但是价格很高。资料显示，MQ-4C无人机的长度约13.4米，翼展宽约39.9米。该型无人机和空军版的“全球鹰”无人机一样，搭载一台AE涡轮风扇发动机，最大推力接近40千牛。MQ-4C无人机的最大飞行速度是千米每小时，飞行高度超过1.8万米，续航时间30小时。这种无人机一次可以在1.8万米的高空持续飞行24小时，侦查范围近万平方公里，高性能传感器能够分辨出高尔夫球大小的海上物体。
作为一款侦察型无人机，并不具备打击能力，MQ-4C无人机的造价竟高达1.2亿美元，比美国第五代隐形战机F-35的价格还高，真的是让人不可思议。很大一部分原因是MQ-4C无人机安装了许多高科技装备，除了传感器外，还有可以抗海杂波干扰的雷达，可以发现核潜艇的红外检测设备等，这些都造价不菲。中国无人机技术虽然也不落后，但是目前还没有研制出类似的海上专用型无人侦察机。按照计划，MQ-4C无人机将在年底开始部署，但是由于这次坠落事故的发生，美国海军已经停飞了所有MQ-4C无人机。
